Почему у Большой Медведицы хвост? Клуб почемучек

Сегодня у меня новый выпуск “Клуба почемучек“. Катя недавно меня спросила, “Откуда у Большой Медведицы хвост?” Действительно, каждый раз смотришь на звездные карты и удивляешься – разве бывает такой хвост у медведя?  Мы недавно с дочкой очень подробно изучали это созвездие, узнали много интересной информации, всяких любопытных подробностей и легенд о Большой Медведице.

Я с Витей для Кати даже книжечку про созвездие со всякими фактами, схемами и развивающими задачками сделали и отрисовали – ее можно СКАЧАТЬ ТУТ.  Поэтому я не буду повторяться и рассказывать про само созвездие Большой Медведицы – вся информация для детей найдется в этой книжечке. А приступаю сразу к вопросу с хвостом ?

Скажу сразу – на этот вопрос точного ответа нет, и, боюсь, быть не может. Слишком уж в далекие времена звезды на небе получили свои имена. Впервые в письменных источниках название Большая Медведица ” (наряду с ее вторым названием “Повозка”) была упомянута в “Илиаде” Гомера в знаменитом описании щита Ахилеса, на котором бог Гефест изобразил мироздание (Стихи 487–489). Это 9-8 век до нашей эры! А названия, следы которых можно обнаружить в других языках, еще древнее!

Поэтому нам придется довольствоваться лишь гипотезами и выбирать, которая из них покажется наиболее правдоподобной. Но это тоже очень полезно для ребенка – знать, что не бывает готовых ответов на все вопросы, что нет “истины в последней инстанции” и что в непогрешимость своего мнения верят только глупцы. Надо много знать и многому учиться, чтобы суметь разобраться в разных теориях и гипотезах и выбрать из них наиболее правдоподобную! 

И первый шаг к этому – стараться думать своей головой. 

Первая гипотеза, которая пришла нам с Катей на ум – возможно, древние греки, которые назвали созвездие таким именем, никогда не видели настоящих медведей и не знают, какой у них был хвост. Изображали же европейцы, никогда не видевшие крокодилов, этих зверей с львиными гривами! 

Таким изображали крокодила в средневековых бестиариях

Эту гипотезу пришлось сразу отвергнуть –  древние греки были хорошо знакомы с бурыми медведями, в древности эти животные проживали на территории Греции, на них там даже охотились. В мифах древних греков фигурирует множество медведей, они там в основном вскармливают героев: Зевса, Аталанта, Париса… Или в медведей превращают кого-то, как это случилось и с самой Большой Медведицей, в которую по разным вариантам мифа нимфу Каллисто превратили или Зевс, или Гера. Но хвост рисуется только у Большой и у Малой Медведицы.  

А белые медведи в то время были неизвестны  европейским народам:  белый медведь был впервые описан в научной литературе в 1774 г. английским зоологом Константином Фиппс. И лишь после этого в звездных атласах стали появляться изображения Медведиц в виде белых медведей без хвоста с поднятой вверх головой, расположенной на месте “ручки ковша” Большой Медведицы. Так, действительно, получилось более похоже. Но это не дает ответа, откуда на старинных картах взялся хвост.


Сами греки так объясняли наличие хвоста у медведицы: Зевс, чтобы поместить Медведицу на небо, ухватил ее за хвост, размахнулся и кинул ввысь. От такого сильного броска хвост Медведицы вытянулся и изогнулся – именно такой теперь мы и видим это созвездие на небе. 

Изображения созвездия Большой Медведицы на звездных картах

Изображения созвездия Большая Медведица приведены из следующих источников:
1. Уранография” Яна Гевелия (1690 г.)
2. “Зеркало Урании” (Лондон, 1825 г.)
3. “Atlas Coelestis” Джона Флемстида (Англия, 1729 г.)
4. “Уранография” Иоганна Боде (Берлин, 1801 г.)

6. Гравюра Антона Вензама (1531 г.)

Кстати, а вы знали, что если продолжить линию изгиба “хвоста” Большой Медведицы (или “ручки” Ковша, кому как нравится) – то мы увидим звезду Арктур, одну из самых ярких звезд на небе? Она является четвертой по яркости среди всех видимых звезд (после Сириуса, Канопуса и Альфы Центавра).  Имя звезды переводится как “Страж Медведицы” – по некоторым мифам в эту звезду был превращен сын Каллисто и Зевса, чтобы охранять на небе свою мать от ревнивой Геры (по другим версиям он был превращен в созвездие Малой Медведицы).
А если эту линию продолжить еще дальше, то мы попадем к еще одной яркой звезде Спика из созвездия Девы – она стоит под номером 16 в списке самых ярких звезд небесной сферы.

Еще одну гипотезу легко выдвинуть, но не так легко проверить. То, что раньше это созвездие было действительно похоже на медведя, поэтому его так и назвали. Но со временем его конфигурация изменилась – вот более поздним составителям карт звездного неба и пришлось выкручиваться и рисовать картинку медведя “притягивая его за хвост за уши”. 

Но больше всего нам понравилась лингвистическая гипотеза. О том, что свое название “Медведь” или “Медведица” созвездие получило, действительно, на самой заре возникновения языка. Оно пришло к древним грекам, а через них и ко всем европейцам, в том числе и к нам, из общего предка всех индоевропейских языков.  На санскрите эту заметную группу звезд, составляющих созвездие Большой Медведицы называли riksha что переводится просто “яркие звезды”. Но это одновременно звучало как слово “медведь”. Со временем первый смысл названия заменился на второй. И древние греки переняли именно его – уже не понимая, почему “медведь”, стали эту группу звезд так и называть и рисовать ее в виде медведя. А хвост пришлось дорисовать вынужденно – куда же девать длинную “ручку ковша”? Но чтобы оправдать это, они позже придумали красивые легенды о превращении Калипсо в Медведицу и вытягивании хвоста при помещении ее на небо.