Наши имена прилетели на Марс!

Марсоход Curiosity (реконструкция художника)

Сертификаты о том, что наши имена помещены на чип и будут доставлены на Марс

Динамическое альбедо нейтронов (ДАН)

Свой полет Curiosity  начал аж 26 ноября 2011 года. И только сейчас, спустя почти год, он достиг своей цели.
Из-за больших размеров марсохода, для него была разработана новая техника приземления (или примарсения?). Это так называемый “небесный кран”. Об этом снято замечательное видео, в котором инженеры NASA подробно рассказывают о том, как осуществляется посадка на Марс. Оно называется “7 минут ужаса”. Семь минут – время, за которое все части аппарата преодолевали расстояние от верхних слоев атмосферы до поверхности планеты. Из за того, что сигнал до Марса идет 14 минут, специалисты NASA никак не смогли бы повлиять на ход событий в случае каких-нибудь внештатных ситуаций. Эти семь минут решали судьбу миссии, которую готовили три года! К счастью, все обошлось благополучно.

Марсоход приземлился в заданной точке кратера Гейла. Его диаметр 150 км. Это один из самых глубоких кратеров на Марсе. По мнению ученых, он образовался после падения метеорита 3 миллиарда лет назад.  Возможно, когда-то он был заполнен водой. И марсоход, именно при помощи российского прибора ДАН, должен подтвердить или опровергнуть наличие здесь воды.

Кратер Гейла. Овалом показано место посадки марсохода

Теперь Curiosity готовится отправиться в свое первое путешествие по Красной планете. Оно должно продлиться минимум два земных года (или один марсианский – их год длится 668,6 марсианских солнечных суток). Но ученые надеются, что он прослужит гораздо дольше. Некоторые приборы могут работать и посылать информацию еще 12 лет. Да и опыт работы двух других марсоходов  – Spirit и Opportunity, – показывает, что работать они могут гораздо дольше расчетного срока.

Панорама окружающей местности, впервые переданная с поверхности Марса марсоходом  Curiosity (чтобы увеличить рисунок, надо щелкнуть по нему мышкой)